「金瓶梅」裡寫的雖然是宋朝的故事，卻是寫於明朝。書中的風土民情也紛紛展現明代的特色。翻開第一回，武大郎賣炊餅維生，本小利薄，沒錢買房，所以就在紫石街「賃房居住」。後來與潘金蓮結婚，被原房東張大戶的老婆趕了出來，「遂尋了紫石街西王皇親房子，賃內外兩間居住」。

像武大郎這樣的人，就是屬於典型的租房群體。
典房比租房要划算，武大郎租房，每個月要向房東繳租金，如果換成典房，只需要把一筆典房款付給房東，就能按約定期限，住上十二三年，到期後，典房款一毛不少還是自己的。這種房產交易方式現在很少見，但是在明代甚至到了民國，典房一直與租房並駕齊驅。唯一的缺點是需要押上一大筆典房款不少還是自己的。這種房產交易方式現在很少見，但是在明代甚至到了民國，典房一直與租房並駕齊驅。唯一的缺點是需要押上一大筆典房款。

《金瓶梅》裡，潘金蓮建議典房，武大郎卻付不出典房款，最後靠潘金蓮賣首飾湊了十數兩銀子，典得線門前樓上下兩層四間方屋居住。
從租房到典房武大郎算是升了一個檔次，可惜他被潘金蓮毒死，來不及圓了買房的夢。