有沒有人像阿明一樣，錢沒帶夠的時候，先給老闆一些現金，請他一定要保留商品，之後再帶足額來取貨呢？在簽房屋租賃契約時也一樣，先給房東一筆錢來表示自己的誠意，房東才會把房子保留給你。不過，這裡的「錢」跟買東西的錢不太一樣哦！
 
買東西時給的錢叫「定金」或「訂金」，只要雙方認定是以取得標的物為前提，這時所付的錢代表契約成立，稱為「要物契約」。如果一方違約就必須賠償另一方一定的金額。而簽租賃契約時給的錢叫「押金」與「定金」，一樣都是要放在老闆或房東那邊的錢，但法律效果卻是大大不同。簡單來說「押金」就是一筆「擔保金」，比「定金」有更多用途，若房客在租屋期間毀損房屋或有尚未繳交相關帳單，房東即可用押金來支付費用，但這筆錢的使用規則不是房東說了算，法律是有明確規定的！
 
詳細解答：
「定金」除了可用在保留商品之外，也能在房東收下定金後，請他保留房子，但定金跟押金不一樣，不必扣留在房東那裡，雙方若簽了合約，這筆定金可以選擇返還給房客或直接扣抵租金，但若不履行契約的話，可是有懲罰喔！
 
定金的法源依據是民法第248條：「訂約當事人之一方，由他方受有定金時，推定其契約成立。」定金是在簽訂合約之前，怕對方反悔所收取的一筆金額，在給付定金時建議準備定金收據給房東，同時自己也留存一份，這樣付錢也比較安心。
 
根據民法249條，若房客因故不能履行契約，房東可不返還定金給房客，但若是因房東的緣故不能履行契約，房客除了能夠要求返還定金，還可索求賠償金額。定金是雙方當事人擔心交易無法成立而約定的契約，不一定每次看屋、租屋都得支付，但為了表示誠意而繳交定金，房東心理上較安定，保留房屋的意願相對會提高不少。
 
坊間有一說，認為「訂金」與「定金」在法律上用途不一樣，所以跟人簽約時要注意用字，但其實法院認定是以當事人當初真正想達到的目的為主，不應該拘泥於字面上的意思，以免曲解契約的本質。
 
而「押金」又稱為擔保金，根據法律上的定義是「指承租人為擔保租賃住宅之損害賠償行為及處理遺留物責任，預為支付之金錢。」而根據最新規定，「押金」不能超過兩個月的租金總額。這裡的「損害賠償」實務上不單指設備或房屋毀損，房客在契約到期時，如有未繳清的水電費、瓦斯費、管理費等帳單，房東也可以從押金裡扣除費用。除了可以扣抵相關款項外，假使房客在退租後，遺留大量廢棄物給房東或後續租客處理，房東也可以動用押金來支付清潔費用。
 
不過房客要注意，有些房東會以未繳清相關費用為由，扣留押金而拒絕將剩下的錢歸還給房客，這時可以要求向上述的水電、瓦斯等收費單位申請費用明細，並和房東立下字據「押金○○元應於○○年○○月xx費用結清後返還。○○○（房東）簽章」等房東繳清後，依字據要回剩餘押金。
 
總而言之，如果房客沒有損害賠償的責任，就可以在契約到期後拿回押金。